Zuckerberg’s AI-talentjacht: $1 miljard voor één brein en een visie op superintelligence

“AI is geen kwestie van alleen betere modellen bouwen. Het is een mensenrace.”

Mark Zuckerberg laat er geen twijfel over bestaan: wie de AI-oorlog wil winnen, moet de slimste koppen aan zijn kant krijgen. In 2025 zette hij een opvallende reeks zetten in gang: miljardeninvesteringen, een reeks high-profile hires, en zelfs een geboden $1 miljard op één AI-talent — dat uiteindelijk weigerde. In deze blog kijken we wat er precies speelt bij Meta, wie hij binnenhaalde, wat het betekent voor de AI-industrie én waarom Europa goed moet opletten.

Wat is er gaande bij Meta?

Meta bouwt al jaren aan AI via hun FAIR-team, maar sinds 2024 heeft Zuckerberg de versnelling opgevoerd. In 2025 werd bekend dat Meta:

• 49% van Scale AI overneemt, goed voor meer dan $14 miljard aan investering.

• Een nieuw lab opricht: Meta Superintelligence Lab, geleid door Scale-oprichter Alexandr Wang.

• Verschillende AI-topprofielen aantrekt bij concurrenten zoals Apple, DeepMind en OpenAI.

Enkele opvallende namen:

• Ruoming Pang (ex-Apple, foundation models)

• Bowen Zhang (ex-Apple, multimodale modellen)

• Shengjia Zhao (co-creator van GPT-4, nu chief scientist bij Meta)

• Meerdere senior researchers van OpenAI en DeepMind

Volgens bronnen ontvingen sommige van deze profielen compensatiepakketten boven de $200 miljoen. Daarmee bevestigt Meta zijn positie als één van de grootste talent-magneten in AI.

Het geruchtmakende bod van $1 miljard

Misschien wel het meest opvallende verhaal: Zuckerberg zou een toptalent een aanbod van $1 miljard gedaan hebben om Meta te vervoegen. Dat aanbod werd geweigerd.

Wie de persoon is, blijft onduidelijk. Maar vermoedens wijzen richting een van de alignment-experts achter GPT-4 of een sleutelprofiel binnen Anthropic. De reden voor de weigering? Niet het geld, maar het gebrek aan autonomie, visie en ethische aansluiting.

Het toont aan dat het AI-spel niet alleen over dollars gaat, maar ook over identiteit en richting.

Waarom deze talentgolf?

Meta verschuift zijn AI-strategie van puur research naar productgerichte superintelligence. Waar OpenAI en Google focussen op productiviteit, mikt Zuckerberg op "persoonlijke AI": agents die jou als gebruiker ondersteunen in je leven, content, communicatie en creativiteit.

Dat vereist andere talenten dan louter modelbouwers. Denk aan:

• AI alignment-experts

• Creatieve multimodale denkers

• Engineers die AI in social producten kunnen verankeren

Daarom centraliseert Meta zijn AI-teams onder het nieuwe Superintelligence Lab.

Wat betekent dit voor Europa?

1. De war on talent is globaal

Meta toont dat de “AI-race” evenzeer een HR-strijd is. Als Europese bedrijven talent willen houden, zullen ze niet kunnen concurreren op loon, maar wel op visie, ethiek, ownership en impact.

2. EU-bedrijven moeten strategisch investeren

Niet elk bedrijf hoeft zijn eigen GPT te bouwen, maar elk bedrijf dat relevant wil blijven, moet nadenken over hoe ze AI intern implementeren. De keuzes die Meta maakt, zijn straks de standaard die gebruikers verwachten.

3. Samenwerking boven pure schaal

De schaal van Meta kunnen we niet evenaren. Maar Europese hubs kunnen sterker worden via publiek-private samenwerkingen, open source modellen, en een meer menselijke AI-benadering.

Conclusie

Mark Zuckerberg speelt het AI-spel agressief, gericht op controle en schaal. Maar de echte waarde zit niet enkel in modellen of data — het zit in mensen. Zijn $1 miljard-bod (dat geweigerd werd) bewijst dat het vinden, binden en inspireren van talent de nieuwe AI-kern is.

Voor bedrijven, overheden en innovators in Vlaanderen en Nederland ligt hier een duidelijke les: wie inzet op visie, verantwoordelijkheid en menselijke AI, hoeft misschien geen miljarden te hebben — maar wél een plan.

Want AI is niet enkel een technologie-race. Het is een cultuurstrijd.