Reddit wil jouw nieuwe zoekmachine worden – en AI speelt daarin de hoofdrol

Van forum naar antwoordplatform: hoe Reddit de strijd met Google aangaat

Reddit, ooit simpelweg een verzameling van nicheforums, maakt zich op voor een radicale transformatie. Het bedrijf wil meer zijn dan een sociale hub: het wil uitgroeien tot een volwaardige zoekmachine – met hulp van artificiële intelligentie.

Tijdens zijn tweede kwartaalrapport in 2025 liet Reddit weten dat het aantal gebruikers dat via de zoekfunctie antwoorden zoekt, week na week stijgt. Met ruim 70 miljoen wekelijkse zoekopdrachten en meer dan 6 miljoen gebruikers van de nieuwe AI-feature Reddit Answers, maakt het platform zich klaar voor een verschuiving van community-driven naar knowledge-driven.

Wat is Reddit Answers?

Reddit Answers is een AI-zoekfunctie die gebruikers toelaat een vraag te stellen, waarna het systeem automatisch relevante content samenvat en onderbouwt met gelinkte Reddit-posts. Het werkt gelijkaardig aan Google’s AI-overviews, maar met een belangrijk verschil: Reddit linkt uitsluitend naar zijn eigen inhoud.

Voorbeeld: Zoek je naar "Hoe rook je een brisket?" Dan krijg je een beknopte AI-samenvatting, gevolgd door praktische ervaringen uit subreddits zoals r/smoking of r/BBQ. Het resultaat: minder generieke SEO-content, meer authentieke kennis van echte gebruikers.

De strategie: integratie en groei

CEO Steve Huffman bevestigde dat Reddit Answers binnenkort zal opgaan in de standaard zoekfunctie van het platform. Geen aparte tools meer, maar één uniforme zoekervaring met AI-verrijking. COO Jen Wong voegde daaraan toe dat Reddit zich nadrukkelijker wil positioneren als ‘antwoordplatform’ en dit ook via marketingcampagnes zal gaan ondersteunen.

Het doel? Dat gebruikers Reddit rechtstreeks benaderen voor antwoorden, in plaats van via Google te zoeken en daar toevallig op een Reddit-post te belanden.

Financieel succes stuwt innovatie

Reddit noteerde zijn meest winstgevende kwartaal ooit:

• $500 miljoen omzet (+78% jaar-op-jaar)

• $89 miljoen nettowinst

• Verwachte Q3-omzet: $535 tot $545 miljoen

Sinds de beursgang eerder dit jaar (waardering: $6,4 miljard) laat het platform sterke groei zien, met 110,4 miljoen unieke dagelijkse bezoekers (+21%) en een indrukwekkende stijging van 51% bij niet-ingelogde bezoekers — vaak afkomstig via zoekmachines.

Afhankelijk van Google: kans of risico?

Hoewel Google momenteel een cruciale bron van verkeer is voor Reddit, maken sommige analisten zich zorgen. Volgens Redburn Atlantic is het risico groot dat veel bezoekers slechts één pagina lezen en daarna vertrekken — moeilijk te monetiseren dus. Hun advies: ‘verkopen’.

Bovendien zou een wijziging in Google’s algoritmes (of het afbouwen van de samenwerking) grote gevolgen kunnen hebben. Reddit deelt zijn content met Google om diens AI te trainen, in ruil voor toegang tot Vertex AI. Maar die wederkerigheid is geen garantie op langetermijncontinuïteit.

Zelfs CEO Huffman erkende: “Mensen gaan naar Google om op Reddit te belanden.” De uitdaging is dus duidelijk: gebruikers direct naar Reddit trekken, en hen daar houden.

Wat betekent dit voor bedrijven en AI-strategen?

1. SEO-landschap verandert: Reddit wordt een directe concurrent van Google Search in specifieke niches zoals koken, lifestyle, tech en persoonlijke ontwikkeling.

2. Nieuwe ruimte voor adverteerders: Gestructureerde zoekresultaten kunnen leiden tot nieuwe advertentieformaten, met contextuele relevantie.

3. Waarde van gebruikerscontent stijgt: Communities worden waardevolle datasets en kapitaal. Wat jouw klanten vragen op Reddit, wordt steeds zichtbaarder.

4. Contentstrategie herbekijken: Bedrijven moeten leren hoe ze authentiek aanwezig zijn in Reddit-discussies, of ze zullen onzichtbaar blijven in de AI-zoekinterface.

Conclusie

Reddit wil geen passief forum meer zijn, maar een actief antwoordplatform — aangedreven door AI, gedragen door echte mensen. De combinatie van schaal, authenticiteit en AI-samenvattingen kan het platform positioneren als één van de weinige geloofwaardige alternatieven voor Google.

Voor ondernemers, marketeers en AI-bouwers is dit een signaal: de manier waarop mensen informatie zoeken is aan het veranderen. En Reddit staat klaar om dat gedrag naar zich toe te trekken.

Blijf op de hoogte via Het AI Journaal.